Priblížiť si vzdialenú oblasť len pomocou očí by bolo úplne nenahraditeľné. Bohužiaľ túto vlastnosť nemáme, snáď sa toho dočkáme počas ďalších pár desaťročí. Túžba pozorovať vzdialené predmety lákala už od dávnych čias. Roku 1608 sa malo všetko zmeniť. 2. októbra 1608 si holandský optik Hans Lippershey nechal patentovať prvý ďalekohľad. Jeho konštrukcia bola veľmi primitívna, ale úplne prevratná. Po ďalších mnoho rokov sa konštrukcie upravovali, až z toho vznikla dnešná podoba onoho prevratného vynálezu. Ďalekohľadov je celá škála, veľa druhov s rôznymi orientáciami. Nevyznáme sa v nich? S trochou pomoci áno.
Šošovka k šošovke
Dnes rozoznávame hlavne dve konštrukcie ďalekohľadu - reflektor a refraktor. Zatiaľ čo refraktor je zložený len z šošoviek (asi najpoužívanejší podoba pozemských osobných ďalekohľadov), reflektor používa zrkadlo k odrazu obrazu do snímača. Ako sme spomenuli, v tejto kategórii nájdete iba refraktorové ďalekohľady, teda zjednodušene - šošovkové. Ich konštrukcii si môžeme predstaviť ako dve sústavy šošoviek umiestnené v tubuse. Šošovky sa delia na spojky a rozptylky. Ich správne poradie a dĺžkové rozmiestnenie nám priblíži sledovanú oblasť. Obsah schránky šošoviek je u niektorých typov naplnený plynom, ktorý zabraňuje zahmlievaniu ďalekohľadu.
Nenahraditeľný spoločník
Outdoorové ďalekohľady sú skvelým priateľom na naše výlety. Môžeme s nimi pozorovať prírodu, rovnako ako zvieratá. Ich použitie môže byť aj veľmi užitočné. Napríklad pri navigácii a orientácii v prírode si s ich pomocou môžeme urobiť slušný obrázok o okolí a tým získať aj smer alebo údaje o našej pozícii. Takže je len jeden druh konštrukcie ďalekohľadov? Ale kdeže, môžeme ich rozdeliť na monokuláre, teda ďalekohľady na jedno oko a binokuláre - na obe oči. Výber je úplne na nás, monokuláre sú menšie a skladnejšie, ale nedosiahneme s nimi toľkého pohodlia, ako s binokulármi. Tie sú oveľa používateľnejšie - ponúkajú viac možností. V poslednej dobe sa začali ďalekohľady obohacovať o ďalšie možnosti. Napríklad je do nich vkladaný diaľkomer alebo kompas. To nevyužijem! Takýto názor je veľmi unáhlený. Samozrejme, že ako obyčajný civilista ho pravdepodobne nevyužijeme. Ako skúsený zálesák, vojak alebo poľovník ho ale oceníme.
Vyberáme opatrne
Unáhliť sa u výberu ďalekohľadu nie je až tak riskantné, ako u výberu topánok alebo batohu. Mali by sme sa zamyslieť nad zväčšením, ktoré potrebujeme. Hlavné parametre ďalekohľadov sú totiž určované predovšetkým priemerom objektívu a priblížením. Priemer objektívu zároveň určuje aj svetelnosť celej sústavy. Priblíženie potom, koľkokrát sa nám bude zdať objekt bližšie k nám. Bohužiaľ čím vyššie budú čísla, tým vyššia bude aj cena. Pri predných výrobcov dostaneme s cenou aj kvalitu. Ďalekohľad nemusí byť záležitosťou sezóny, len sa k nemu musíme patrične správať a nešetriť na niečom, od čoho čakáme dobrú službu.