Umrznutie na smrť. Úpal. Neznesiteľne bolestivé žahnutie medúzou, ktorá človeka zabije za menej ako minútu. Po napísaní kultového príbehu z roku 1997 Frozen Alive sa Peter Stark stal expertom na to, aké to je, zomrieť v divočine.
Prečo sa ľudia tak zaujímajú o čítanie o smrti v divočine?
„Keď sa váš džíp lenivo roztočí po horskej ceste a narazí do snehovej pokrývky, nemusíte sa ihneď báť.“ Takto začína jeden z najslávnejších príbehov v histórii časopisu Outside, intímny a desivý opis Petera Starka toho, čo sa stane s telom, keď zmrznete. Stark ďalej popísal aj fyziológiu ďalších extrémnych spôsobov smrti vo svojej knihe z roku 2001 Last Breath.
Vo svojich príbehoch Stark do najmenších podrobností zaznamenáva, čo sa stane s našimi telami, keď sa utopíme, udusíme v lavíne alebo zomrieme na úpal, dehydratáciu, hladovanie, skorbut, maláriu alebo zomrieme iným, hrozným spôsobom, akým v prírode môžeme zahynúť.
Snáď najdesivejšie je žahnutie jedným z najsmrteľnejších tvorov v moriach: austrálskou jedovatou medúzou štvorhrankou, ktorá uvoľňuje nervové toxíny, ktoré dokážu zabiť človeka počas jedinej minúty.
Stark, ktorý žije v Missoule v Montane, sa stal expertom na nočné mory, ktoré v divočine môžu číhať na nás všetkých. Sám zažil blízke stretnutie so smrťou, kedy sa vyhol uhryznutiu mambou čiernou, išiel na kajaku medzi krokodílmi, táboril na najchladnejšom mieste v Montane v najchladnejšej noci zimy atď.
Prečo si Peter Stark myslí, že umrznúť nie je najhorší spôsob smrti v prírode?
Outside: „Frozen Alive“ nazval príbehom zombie, ktorá sa každú zimu vracia k životu.
Stark: „Je to príbeh, s ktorým sa všetci môžeme stotožniť. Úzko som spolupracoval s redaktormi, aby tón knihy bol čo najintímnejší: ste to vy a na každom kroku čelíte všetkým drobným rozhodnutiam. Volím teraz správne, alebo nie? Samozrejme v takom extrémnom mraze môžu malé chyby byť základom pre katastrofálnu situáciu.
Stark pre Outside urobil mnoho bláznivých vecí, aby čo najhlbšie preskúmal fyziológiu chladu. Robil podrobný výskum a hovoril s mnohými odborníkmi.
„Môj kamarát z detstva z Wisconsinu zažil blízkosť smrti umrznutím. Lyžoval v podvečer v Montane na Big Sky. Nakoniec sa ocitol hlboko v rokline a nemohol sa dostať von. Bolo 20 pod nulou, ale nemohol z rokliny odísť, pretože sneh bol príliš hlboký a začalo sa stmievať. Bol veľmi unavený, ale vedel, že nemôže zaspať, pretože by čoskoro zomrel. Podarilo sa mu noc prečkať, avšak ocitol sa veľmi blízko smrti.
Je prekvapujúce, ako v niektorých prípadoch môže telesná teplota človeka klesnúť. Jedna žena prežila dokonca s teplotou 57,9 °C. Extrémne nízke teploty spomaľujú všetky fyziologické procesy v tele. Odvtedy, čo som napísal svoj príbeh, sa v chirurgii stále častejšie používajú techniky riadeného ochladenia ako spôsob, ako spomaliť metabolizmus počas operácie.”
Pokiaľ ste dlhšiu dobu vystavení extrémne nízkym teplotám, spomaľujú sa všetky fyziologické procesy v tele.
„Ak vonku v mraze naozaj prechladnete a začnete sa triasť, vaše telo sa ochladí a metabolizmus sa spomaľuje. Naopak, keď sa telo zahreje, stane sa pravý opak. Ľudský metabolizmus sa zrýchľuje do bodu, keď je ako rozbehnutý jadrový reaktor a nemôže sa sám ochladiť.”
Úpal
„Ďalej chcem hovoriť o úpale. Kým sa pre vás úpal stane osudným, zostáva oveľa menej času, než pri smrti umrznutím. Zo všetkých výskumov, ktoré som vykonal ohľadom spôsobov, ako zomrieť alebo sa smrti priblížiť, je úpal ten najdesivejší. Je to tak rýchle a môže byť ľahké sa v takejto situácii ocitnúť. Pokiaľ je vaše telo v dobrej kondícii a potíte sa, zvládnete úpalu dlho odolávať. Ale niekedy to nejde. Mozog sa v podstate nejako zašifruje. Úpal spôsobí hlboký kaskádový efekt, pri ktorom sa jeden systém vášho tela po druhom rozpadá, až do bodu, keď sa nemôže vrátiť.
Väčšina čitateľov by volila radšej smrť umrznutím. V porovnaní s úpalom je smrť umrznutím „romantickejšia“. Úpal vás môže postihnúť takmer kdekoľvek – napríklad aj v meste. Keď umrznete na smrť, často sa vedome vydávate von, či už ide o rybárčenie na ľade, lov alebo back country lyžovanie. A pomoc je zvyčajne ďaleko.
Redaktor Outside: Čo mal urobiť muž vo vašom príbehu?
„Všeobecne sa držať úkrytu, ktorý však nemal. V Montane je bežné, že keď idete v zime na dlhé vzdialenosti, hodíte do auta spacák, vodu, baterku, podpaľovač a všetko potrebné na prečkanie noci.”
Redaktor Outside: Porozprávajme sa o niektorých ďalších spôsoboch, ako zomrieť vonku. Písal ste napríklad o žahnutí medúzou štvorhrankou.
„Štvorhranka je jediný živý tvor, o ktorom som v súvislosti so smrťou v divočine, písal. Je veľká ako grapefruit, ale jej jed je extrémne toxický. Premýšľal som, ako toto malé stvorenie mohlo úplne vypnúť ľudské telo. Jeho jed narúša ľudské telo na bunkovej úrovni a môže veľmi rýchlo spôsobiť vypnutie vášho nervového systému.”
Takže, keď príde tvoj čas, ako by si chcel odísť? Dám ti na výber: úpal, utopenie, hladovanie alebo umrznutie.
„Pane Bože. Smejem sa, ale nemal by som: mnoho ľudí pri umieraní týmto spôsobom strašne trpelo. Úpal je z fyziologického hľadiska hrozný. Svojím spôsobom však majú obete šťastie – po určitom čase nevedia, čo sa s nimi deje. Utopenie spôsobuje pred smrťou stav paniky. Najlepší spôsob smrti v prírode je teda podchladenie.
Ale musím vám povedať o jednom stvorení, ktoré som skutočne stretol. V roku 2003 ma Outside poslal na kajakársku výpravu po nepreskúmanej africkej rieke Lugenda v Mozambiku. Boli sme na prehliadke prírodnej rezervácie v klasickom starom Land Roveri, modeli bez čelného skla a bez dverí. Sedel som na sedadle spolujazdca. Všimol som si veľké čierne tyče trčiace na mojej strane auta, asi päť stôp nad zemou. Díval som sa na túto tyč a ako sme sa k nej približovali, všimol som si, že sa jej hlava kýva. Bola to čierna mamba, možno 13 alebo 14 stôp dlhá. Mamby sú extrémne teritoriálne. Mierili sme priamo k hadovi a on mieril na mňa. Stačil som iba povedať: „Do riti“ a skloniť sa pod palubnú dosku. Priamo na boku palubnej dosky sa ozvalo hlasné buchnutie. Zastavili sme auto a videli sme dva škrabance po tesákoch idúcich po laku asi stopu pred miestom, kde som mal nohu.”
„Tento výlet ma v skutočnosti pomohol posunúť sa v kariére. Mal som 48 rokov a doma som mal dve deti. Viete, myslím si, že som zachádzal ďaleko v túžbe spoznať dobrodružstvo a blízkosť smrti z pohľadu prvej osoby. Chlap sa pri tom môže skutočne zabiť. Začal som teda viac písať o historických prieskumníkoch, ktorí sa ocitli v týchto skutočne extrémnych, kritických situáciách. Takže teraz sa nazývam dobrodružným historikom.
Pocit dobrodružstva príde prirodzene. Keď som mal 16 rokov, môj otec odplával na nákladnej lodi a potom slúžil na plachetnici. Zmysel pre dobrodružstvo je čiastočne mojím dedičstvom. Môj dedo aj moja matka boli tiež dobrodruhovia.”
O boji o prežitie bolo spracovaných mnoho príbehov, ktoré môžete poznať aj z filmov a kníh. Ich spoločným rysom je neuveriteľnosť a ľudská vôľa a sila prežiť.
Dva a pol mesiaca na šírom mori
Pravdepodobne najosamelejší sa cíti človek na mori. Ak sa na mori dostanete do komplikácií, vaša nádej na prežitie je minimálna. Jedným z najznámejších prípadov prežitia na mori je príbeh Steva Callahana. V roku 1982 sa plavil na plachetnici z kanárskych ostrovov do USA. Búrka jeho plachetnicu prevrhla a tá sa začala potápať. Stevovi sa podarilo zachrániť destilátor morskej vody a trocha potravín. Vďaka tomu dokázal na člne prežiť dlhých 76 dní. Lovil ryby a denne sa mu podarilo destilovať asi pol litra pitnej vody. Počas tej doby schudol na 50 kg a zmrštili sa mu svaly. Zachránil ho rybár blízko pobrežia Guadalupe. O svojom boji o prežitie na šírom mori následne napísal knihu.
8 800 kilometrov z Mexika do Austrálie
V roku 2005 sa päť rybárov na 7 metrov dlhom motorovom člne počas lovu žralokov dostali do ťažkej situácie. Počas hľadania vybavenia, ktoré mali ukryté na brehu, potrebovali benzín. Boli unášaní prúdom a vetrom ďaleko od brehov na šíre more. Pili dažďovú vodu, ktorú chytali do dvojstolitrového kanistra od benzínu. Po tom, čo zjedli skromné zásoby jedla, s ktorými na lov vyplávali, sa živili rybami a korytnačkami. Dvaja z rybárov počas strastiplnej plavby zomreli. Zvyšní traja rybári v člne strávili neuveriteľných 9 mesiacov. Doplávali do blízkosti austrálskych brehov, kde ich zachytil radar rybárskej lode.
Cesta z hrobu
Austrálčan Ricky McGee v roku 2006 na svojej ceste vzal stopára. To je posledné, čo si pamätá, než sa prebudil v hrobe. Precitol v jame zakrytej hlinou a kameňmi, keď sa k nemu pokúšali prehrabať divé psy, ktorí ho považovali za potravu. Ocitol sa v neznámej, nekonečnej pustatine, zvanej outback. Táto pustatina sa pre neho nakoniec stala na 71 dní „domovom“. Vďaka tomu, že práve bolo obdobie dažďov, nemal núdzu o vodu. Živil sa hmyzom, pijavicami, jašteričkami a žabami. Zo svojich pôvodných 105 kg schudol na 48 kg.
Zrútenie lietadla v Andách
V roku 1972 sa v Andách zrútilo lietadlo Uruguayan Air Force 571. V lietadle letel ragbyový tím a jeho priatelia z Montevidea (Uruguaj) do Santiaga (Čile). Pád lietadla prežilo pomerne dosť pasažierov, avšak stíhala ich jedna nehoda za druhou. Z rádiového prijímača zistili, že pátranie po zmiznutom lietadle bolo ukončené. Trosky lietadla zavalila snehová lavína. Zásoby jedla im došli a preživší pasažieri lietadla sa po dlhých diskusiách rozhodli, že sa budú živiť mäsom zomrelých priateľov. Pokúšali sa márne dôjsť k civilizácii. Dôvodom bol omyl jedného z pilotov, ktorý sa domnieval, že sa zrútili na opačnej strane hôr. Nakoniec sa však dvom mužom podarilo nájsť cestu z pustiny do civilizácie a vrátili sa pre svojich priateľov, po 72 dňoch, ktoré posádka lietadla živorila na jeho palube, zostalo z pôvodných 45 ľudí iba 16.
Na ľadovej kryhe
Na robinzonáde pri poznávaní Arktídy v roku 1928 viedol generál Umberto Nobile výskumnú výpravu vzducholodí Italia. Jedným z členov tejto výpravy bol aj český vedec. Došlo však k stroskotaniu vzducholode a spolu s jej vrakom zmizlo aj šesť členov výpravy a ďalší jej účastníci, vrátane generála Nobileho, boli zranení. Zásoby jedla mali malé a vybavenie minimálne. Podarilo sa im nájsť rádiostanicu, ale dlho nedokázali nadviazať spojenie. Boli teda nútení na ľadovej kryhe žiť dva mesiace, kým boli vyslobodení ruským ľadoborcom Krasinom. Zo šestnástich mužov ich prežila len polovica. Medzi nimi bol aj český fyzik František Běhounek. K obetiam treba pripočítať aj polárnikov, ktorí zomreli pri pátraní po stroskotancovi. Bol medzi nimi aj slávny nórsky bádateľ a polárnik Roald Amundsen.
Pád z 10 000 metrov
V roku 1972 došlo ku katastrofe juhoslovanského letu JAT 367 nad Srbskou Kamenicou v Československu. Pád z výšky 10 000 metrov prežila iba letuška Vesna Vulovičová. Jednalo sa o najdlhší voľný pád, ktorý človek prežil. Bol zapísaný aj do Guinessovej knihy rekordov. Lietadlo DC-9 sa pri explózii rozlomilo a zrútilo. Vesna mala mnoho vonkajších i vnútorných zranení, fraktúru lebky, zlomené obe nohy a tri stavce, čo bolo príčinou jej ochrnutia od pása dole. Časom však začala opäť chodiť.
Prežitie v divočine nie je závislé na fyzických výkonoch, ale na sile vôle a stave našej mysle.
- Jana Černá
- Medzi jej najväčšie záujmy patrí cestovanie, voda, les, kempovanie, metalové festivaly, história a rekonštrukcia bitiek. A samozrejme aj písanie pre on-line magazíny a časopisy, ktorému sa venuje od roku 2010.
Prejsť do magazínu