Skratka ECWCS znamená doslova "Extended Cold Weather Clothing System" a ide o protekčný oblekový systém, ktorý bol vyvinutý v 80. rokoch minulého storočia v USA a to organizácií "U.S. Army Natick Soldier Research, Development and Engineering Center" (NSRDEC) - tiež NAMA ako "U.S. Army Natick Soldier Systems Center" (NSSC) alebo jednoducho toliko "Natick Labs".
Aktuálne logo organizácie "United States Army Natick Soldier Research, Development and Engineering Center", ktorý je neoddeliteľnou súčasťou fungovania lokálnej U.S.Army.
Prečo systém ECWCS vlastne vznikol?
Najmodernejší Gen III ECWCS je určený na to, aby ponúkol a zachoval adekvátnu teplotnú protekciu v rôznych prostrediach - zrovna Gen III ECWCS povoľuje teplotné rozpätie -60°F až + 40°F, teda -51°C do +4 C°C.
Čo všetko je v ECWCS súčasťou?
Vprvej generácii nájdeme celkom na dvadsaťdva kusov rozličných typov oblečenia do zimy (od vložiek do rukavíc, cez čiapku, až po Topánky typu I. do zimy či II. do extrémnej zimy). Celý systém sa dá odizolovať ešte (ako Layer I): spodným prádlom zPolypropylénu. Vrstvou Layer 2, čo sú bavlnené/nylonové nohavice + polyesterové košele/lacl, a navyše ešte výstelka/vložka. Ako Layer 3 potom ešte existuje sada vonkajších Gore-Texových® doplnkov-zvrškov navyše. Jednoznačne najpopulárnejšia v civilnej sfére je celkom logicky športová bunda s kapucňou, ktorá je preslávená svojím nezameniteľným "profilom kobry", tým je myslené, že presne sedí na štandardnú vojenskú helmu.
Druhá generácia (2G ECWCS) pridáva samozrejme ešte ďalšie veci. To sú konkrétne dve veci z materiálu Polartec: Polartec Classic 300 košele a Polartec Classic 200 overal. Za onej konštelácie, že sú použité v kombinácii spolu s ďalšími vrstvami z ECWCS systému, potom táto variácie chráni pred +40°F až -40°F, teda +4°C do -40°C. Športová bunda s kapucňou tu doznala zmien takisto - namiesto klasiky sa jedná o model s ventilačnými otvormi. Tým vzali samozrejme úplne za svoje akékoľvek kondenzačné neduhy pri súčasnom nosení vonkajších vrstiev typu "vode-odolné + priedušné".
GEN III Extended Climate Warfighter Clothing System je podľa najnovších prieskumov U.S. Army a teda aj nárokov moderných vojakov, úplne rozhodne krokom správnym smerom.
Čo sa potom týka generácie tretej (3G ECWCS) alebo tiež "GEN III Extended Climate Warfighter Clothing System", tak ide opäť o veľmi radikálne prepracovanie stavu. Teraz je tu navyše celých sedem chrániacich vrstievvrátane troch z Polartecu (dve vrstvy Polartec Power Dry a jediná vrstva Polartec Thermal Pro High Loft). Zvyšných dvanásť vrstiev zahŕňa veci od ľahkého tielka a dlhých nohavíc, cez mäkkú zimnú bundu a patričné nohavice, až po veci do extrémneho mrazu + k tomu ešte stále je vlastná rovnako obľúbená športová bunda s kapucňou. Systém tretej generácie sa používa už od augusta 2007 v Afganistane. Tiež treba v tejto veci určite podotknúť, že modernejšia "soft shell" bunda je oveľa vzdušnejšia než pôvodné vonkajšie vrstvy typu "vode-odolné + priedušné".